超わかる!変形性膝関節症の3大原因!最大の原因は『運動不足』だ!

膝の痛み

超わかる!変形性膝関節症の3大原因!最大の原因は『運動不足』だ!

長尾 龍男

理学療法士歴15年。(整形外科勤務6年/整体院経営9年) シャイな子育ておじさん。 2017年健康ブログ開設/ブログ最高閲覧数50万。 2018年YouTubeチャンネル「柔YAWARA」開設/現在チャンネル登録者5万人/ 100万回再生動画あり。 文献の情報及び自身のリハビリ経験を元に、「膝の痛み」×「メンタルヘルス」について発信しております。

理学療法士 長尾
理学療法士 長尾

理学療法士15年目の長尾です。今回は変形性膝関節症を引き起こしてしまう3大原因について勉強していきましょう!

そもそも変形性膝関節症とは、文字通り膝が変形して痛みを出してしまう病気です。多くの方がどうして変形性膝関節症になってしまうのかを知らないと思います。しかし、原因を知っておくだけで、膝の痛みの予防を行う事ができるのです

また例え膝の痛みが出ていたとしても、原因を解決していくだけで膝の痛みの改善につながります。そのため、変形性膝関節症の原因を知ることは非常に重要なのです。

ちなみに変形性膝関節症は5つの重症度に分けることができます。

具体的には

  • グレード0:これは健康的なお膝の状態
  • グレード1:骨の変形が少し起きている状態
  • グレード2:骨の変形が顕著になって隙間が少し狭くなっている状態
  • グレード3:骨の変形がすすみ、関節の隙間がかなり狭くなっている状態
  • グレード4:膝の変形が進行しきってしまった状態

変形性膝関節症のグレード2まではO脚変形が起づらいです。しかし、膝の内側には非常に痛みが出やすくなってしまいます。ちなみにグレード2までは40歳~60歳までの幅広い年代に起こりやすいです。

そのような変形性膝関節症の1番の原因は運動不足です。なぜ運動不足が変形性膝関節症にかかわってくるのでしょうか?

結論からお伝えすると運動不足によって「内側広筋」と呼ばれる膝の内側の筋肉が細くなってしまうからです。内側広筋が細くなってしまうと、膝がのびづらくなってしまいます。そして、膝に負担がかかり、変形をまねいてしまうのです。

その他にも体重増加や加齢も変形性膝関節症の原因になります。しかし、体重増加や加齢は、運動不足による内側広筋の筋力低下を助長するように働くことが多いです。

そこで今回の記事を見ていただくと以下のことがわかります。

この記事を読むと分かること

  • 変形性膝関節症を引き起こしてしまう3つの原因と膝が痛い時の2つの対処法について
  • どうして加齢や体重増加だけではなく、運動不足が膝の変形を引き起こしてしまうのか?

なぜ内側広筋が細くなってしまうと膝の変形を招いてしまうのか?また体重増加や加齢が膝にどのような悪影響を及ぼしているのか?についても詳しく解説していきますので是非最後までご覧ください。

【関連動画】超わかる変形性膝関節症の3大原因

記事の内容はこちらの動画でも解説しておりますのでぜひご覧ください。

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変形性膝関節症の原因第1位:運動不足

まず変形性膝関節症を引き起こしてしまう原因の第1位が運動不足です。運動不足になってしまうと、内側広筋と呼ばれる膝の内側の筋肉がいち早く細くなってしまうからです。

内側広筋の働きは、膝を最後まで伸ばすこと。実は膝が伸びていると構造上安定して、痛みが出づらいと言われております。

文献によればこう書かれております。

変形性膝関節症のグレード2までの方の多くが、膝がしっかりと伸びていない。その原因として、内側広筋が細くなっているから

変形性膝関節症の発症と進行のメカニズムに関する研究―形態学的,筋電図学的検討― 

とのことです。

つまり、変形性膝関節症を発症してしまう最大の原因は内側広筋が細くなることで膝が伸びなくなるからです。

ここで、「なぜ内側広筋が細くなるのか?」という疑問が出てきます。実は細くなってしまう理由があるのです。内側広筋は持久力に富んだ筋肉が多いと言われております。

筋肉の中には

  • 瞬発力のある筋肉
  • 持久力のある筋肉

の2つがあります。

特に持久力のある筋肉は瞬発力のある筋肉よりも細くなりやすいと言われているのです。

つまり、

  1. 運動不足になる
  2. 内側広筋が細くなる
  3. 膝が伸びない
  4. 膝に負担がかかる
  5. 膝に痛みが出る
  6. 膝の変形が進む

という順番で変形性膝関節症が発症していくのです。多くの方が、まず骨が変形してしまうから変形性膝関節症になってしまうと思っております。しかし、実は運動不足によって、膝が伸びない状況を招き、変形性膝関節症を発症させてしまうのです。

あくまでも膝が伸びなくなってから骨が変形しだすので覚えておきましょう。 

変形性膝関節症の原因第2位:加齢

次に変形性膝関節症を引き起こしてしまう原因の第2位が加齢です。人間の膝は、年齢を重ねると膝の軟骨がつぶれやすくなってしまいます。それに伴って、骨も変形していきます。

文献でも

変形性膝関節症になってしまう背景には「加齢」という生物学的因子が大きく関係しているとされています。

変形性膝関節症の発症と進行のメカニズムに関する研究―形態学的,筋電図学的検討― 

しかし、このようにも記載されております。

変形性膝関節症を発症させる引き金はまだ特定できていない。しかし、膝に加わる物理的な刺激は間違いなく関与している

といった内容です。

つまり、加齢だけでは、変形性膝関節症を引き起こすわけではないという意味になります。

では、変形性膝関節症になる原因は何が関係してくるのでしょうか?それは先ほど解説した、膝が伸びなくなることです。

実際に膝の筋肉を触って確認してみてください。膝が伸びている状態で太ももの前を触ると筋肉は柔らかいことが分かります。しかし、スクワットのような膝を曲げている状態では筋肉がガチガチになっています。

これは膝が伸びないと負担がかかることを意味しています。

膝が伸びない状態に加えて「加齢」という要素が加わると、変形性膝関節症が進行しやすいのです。なぜなら、加齢によって軟骨や骨が変形しやすい状態にも関わらず、膝が伸びないことで膝に大きな負担が加わっているからです。

もし「加齢」が変形性膝関節症の最大の原因だったならば、ご高齢の方はみな変形して、膝が痛いはずです。しかし、そうではありませんよね?ご高齢の方でも膝が痛くない人もいます。

膝が痛くない方々の共通点としては、比較的「膝が伸びている」点です。実際当店に来てくださるご高齢の方でも膝がしっかり伸びていれば、膝に痛みがでておりません。逆に若くても、膝が伸びていない場合は高確率で膝に痛みを出しております。

これらのことから、「加齢」という要素だけで、変形性膝関節症を発症するわけではありません。「加齢」に加えて、「膝が伸びない」という要素が加わることで、加速的に変形性膝関節症が進行していくようです。

変形性膝関節症の原因第3位:体重増加

最後に変形性膝関節症を引き起こしてしまう原因の第3位が体重増加です。

良くこのようなお話を伺います。

  • 体重が増えたから膝が痛くなった
  • 体重が増えたから膝が変形してしまった

といった内容です。

確かに、体重が1㎏増加してしまうと膝にはその3倍の負担がかかると言われております。そのため、体重の増加は膝への負担を増やすので、変形性膝関節症を招く原因の一つとなります。しかし、体重が増えるだけでは変形性膝関節症を招く原因にはなりづらいです。

想像してみてください。5kgの物を持つとします。膝が伸びているときと膝が曲がっているとき、どちらが膝がつらいでしょうか?もちろん、膝を曲げて5kgの物を持つ方がはるかにつらいですよね?

つまり、膝が伸びていれば多少体重が増えても膝に大きな負担がかかるわけではありません。冒頭でも解説しましたが、膝が伸びていると、靭帯が骨をロックしてくれるので安定した状態にしてくれます。つまり、膝がグラグラしなくなります。

ですが、膝を曲げていると靭帯による骨のロックができなくなり、膝がグラグラするのです。すると、筋肉を過剰に使うので膝に痛みが出やすくなります。

それだけでなく、過剰に硬くなった筋肉が骨を引っ張ることによって、骨の変形を招きやすくなります。膝が曲がっている状態に加えて体重が増加してしまうと、より筋肉が頑張ってしまいます。そして、加速的に変形が進行してしまうのです。

つまり、体重増加だけでなく、「膝が伸びない」という要素が加わることで変形性膝関節症を引き起こしてしまいます。

変形で膝が痛い時の対処方法①内側広筋を鍛える

では、変形性膝関節症で膝が痛いとき何をやったらよいのか?について簡単に解説していきます。

整形外科などで、

医師
医師

変形性膝関節症と診断されたら、運動をして体重を減らしてください。

と言われることが多いはずです。

しかし、膝が痛い状態で運動なんてできません。つまり、膝に痛みが出てしまうと運動で体重を減らすのはかなり困難になるのです。

そのような時は、膝を伸ばすために必要な「内側広筋」を鍛えていくことが最優先となります。

変形性膝関節症の方は、

  1. 膝が伸びない 
  2. 痛みが出る 
  3. 運動ができない 
  4. 体重が増える 
  5. 痛みが増強する
  6. 膝が変形する

という負のループに陥っています。

それを断ち切るためには、まず膝を伸ばすことから始めていかなければいけないのです。膝を伸ばすために必要な内側広筋の鍛え方は非常に簡単です。

膝の下にタオルをいれます。そして、3秒間タオルをつぶすように膝をのばすだけです。

この筋トレを1日10回行うだけで、内側広筋が鍛える事ができて、膝が伸びるようにります。膝が伸びれば、変形が進むという負のループから抜け出すことができるのでぜひお試しください。

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変形で膝が痛い時の対処方法②サポーター固定

変形性膝関節症で膝が痛いときの対処方法の2つ目が膝のサポーター固定を行うことです。膝が痛いのに我慢して動いている方が多いです。また筋肉がおちるからという理由で膝のサポーターを使いたがらない方がいらっしゃいます。

しかし、間違いなく膝のサポーターを使用した方が良いです。なぜなら、痛みを我慢して動けば動くほど、膝の痛みは悪化するからです。さらには、膝を使わなくなるので、膝の筋力がより落ちてしまいます。

膝の痛みが悪化する前に、サポーターを使って安静に保つことが大切となります。そして、先ほど解説した内側広筋も合わせて鍛えていきましょう。この2つを行うだけでも、変形による膝の痛みが改善しやすくなります。

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まとめ

今回は変形性膝関節症の3大原因について詳しく解説しました。

POINT

  • 変形性膝関節症を引き起こしてしまう最大の原因は運動不足による内側広筋の筋力低下。
  • 加齢や体重増加によっても膝が変形してしまうが、あくまでも内側広筋の筋力低下が背景にある。
  • 変形による膝の痛みを改善するためには「内側広筋の筋トレ」と「サポーター」による安静が大切。

変形性膝関節症を引き起こす最大の原因は「運動不足」により内側広筋が細くなってしまうからです。内側広筋が細くなれば膝が伸びなくなります。膝が伸びなければ、負担がかかり変形を招いてしまうのです。

また、「加齢」の要素が加われば骨や軟骨がさらに変形しやすくなります。そして「体重増加」の要素も加わってしまうと、加速的に変形が進んでしまうのです。

そのため、変形による膝の痛みを改善するためにも、まずは内側広筋を鍛えましょう。そして、サポーターで保護して、膝を安静にさせることが非常に大切なので覚えておきましょう。

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